Ненемия Кертис Джеймс (Nenemiah Curtis James)

Ненемия Кертис Джеймс (годы жизни 1902 – 1969) свою карьеру начал в качестве пианиста в публичном доме в Мемфисе, выступая одновременно с этим в трактирах и на местных вечеринках. В 1931 году он успешно прошел прослушивание в фирме грамзаписи «Парамаунт», где записал 26 номеров с превосходным качеством исполнения. В числе этих композиций были «Devil Got My Woman», которую Кертис написал после распада его недолгого брака, блюз «Hard Time Killing Floor», а также «I’m So Glad», ремейк которой спустя многие годы исполнила группа Cream, исправно выплачивающая Скипу Джеймсу причитающийся ему гонорар.

Джеймс на то время был уже в преклонном возрасте и такая материальная подмога была ему как нельзя кстати, и к тому же хорошо скрасила последние годы его жизни. Джеймс отошел от музыки в конце 30-х и отдавал все свое свободное время участию в жизни церкви, и даже был в 1942 году посвящен баптистами в священники.

Светскую жизнь он начал снова вести в 50-е годы, когда начал выступать перед публикой. Своим возрождением он обязан гитаристам Джону Фейхи , Генри Вестайну и Биллу Барту (группа Canned Heat), которые нашли музыканта в больнице Миссисипи в состоянии сильного душевного расстройства. Всю свою жизнь Джеймс был очень замкнутым и нелюдимым человеком, но его прекрасный талант нашел большое одобрение и довольно теплый прием на процветающих в те времена фолк- и университетской сценах. Высокий уровень его мастерства был подтвержден новыми превосходными альбомами, которые были записаны для компании «Вангард». Но у Джеймса опять начались проблемы со здоровьем, в связи с чем он был вынужден покинуть сцену. После длительного лечения от онкологического заболевания он скончался в 1969 году.

Замкнутый и одинокий в жизни, Джеймс преображался на сцене и становился лиричным и эмоциональным, поражая слушателей своим талантом певца, гитариста и аранжировщика.