Уильям Ли Конли Брунзи

Уильям Ли Конли Брунзи родился 26 июня 1893 года в Скотте, Миссиссиппи, умер 15 августа 1958 года в Чикаго, Иллинойс. Брунзи с юных лет работал батраком, и его громкий, безошибочно узнаваемый голос с замечательным диапазоном первое развитие получил, когда Уильям ходил за мулом. Будучи ребенком, он сделал себе скрипку и начал учиться играть на ней, руководимый своим дядей. Некоторое время он был проповедником, но после стал исполнителем блюзов.

В Первую мировую войну он отслужил в армии, а затем переехал в Чикаго и там выучился играть на гитаре с помощью «Папы» Чарли Джексона. Как гитарист Брунзи начал играть довольно поздно, но быстро достиг высокого мастерства. На его первых записях, которые он сделал в конце 20-х гг. уже слышна беглая и уверенная игра гитариста в рамках и блюзовой, и регтаймовой формы. Голос Брунзи с четкой дикцией, имел оттенки, типичные для сельского исполнителя, а игра его была «по-городскому» уверенной и виртуозной.

Тематика его блюзов была ориентирована на чернокожих американцев, недавно переехавших на промышленный Север США, и сохранивших при этом культурные и семейные связи с южными штатами. Музыка Брунзи в этом качестве является примером перехода блюза от народной музыки отдельных областей Юга к индустрии развлечений.

Компании грамзаписи иногда использовали Брунзи, чтобы искать новые таланты. Он высоко ценился как аккомпаниатор, уже к 1942 году у него были записаны сотни композиций в этой роли. Кроме того, вышли в свет более двухсот записей, где он выступает в качестве солиста, а много записей так и не были услышаны широкой публикой.

После Второй мировой войны популярность Брунзи была несколько утрачена у чернокожего слушателя, но он уже к этому времени переориентировался на белую публику, которая состояла из любителей джаза и поклонников начинающегося движения фолк-возрождения.